Prezydent Rosji Władimir Putin wyraził we wtorek nadzieję, że Francja pozostanie "priorytetowym partnerem" jego kraju w Europie i na świecie.
Putin mówił o tym witając w swojej rezydencji w Nowo-Ogariowie pod Moskwą francuskiego prezydenta Nicolasa Sarkozy'ego, który przybył do Rosji z dwudniową wizytą roboczą.
"Francja była, jest i - mam nadzieję - będzie jednym z naszych priorytetowych partnerów w Europie i na świecie" - oświadczył rosyjski prezydent, dodając, że relacje między obu państwami rozwijają się pomyślnie.
Sarkozy ze swej strony zauważył, że próby niedopuszczenia do powrotu Rosji do grona czołowych mocarstw świata skazane są na niepowodzenie.
"Francja, naturalnie, rozumie wyrażaną przez Rosję wolę powrotu na arenę światową i zajęcia tam swojego miejsca. Potępianie tego do niczego nie doprowadzi" - oznajmił Sarkozy. "Francja chce być przyjacielem Rosji. Francja chce zrozumieć Rosję" -zadeklarował.
Putin zapewnił gościa, że postara się odpowiedzieć na wszystkie jego pytania.
Po krótkiej rozmowie, podczas której obaj przywódcy przeszli na "ty", Sarkozy wyraził chęć zwiedzenia rezydencji Putina. Ten wyprowadził go na zewnątrz, po czym obaj wsiedli do czarnego mercedesa i pojechali na kolację.
Samochód prowadził gospodarz. Ruszając, jak większość rosyjskich kierowców, Putin nie włączył świateł, choć było już ciemno. Uczynił to dopiero po przejechaniu kilkudziesięciu metrów.
Oficjalne rozmowy prezydentów zaplanowano na środę. Ich tematem będą perspektywy dwustronnych stosunków handlowo-gospodarczych, a także kluczowe problemy międzynarodowe, w tym program atomowy Iranu, sytuacja w Kosowie i kryzys na Bliskim Wschodzie.
Putin i Sarkozy omówią też relacje między Rosją i Unią Europejską. Francja w drugiej połowie 2008 roku będzie sprawować przewodnictwo w UE.
Jest to pierwsza wizyta Sarkozy'ego w Rosji w charakterze szefa państwa.
Jerzy Malczyk (PAP)
mal/ mc/
