Rozszerzenie strefy Schengen, które ma nastąpić w nocy z czwartku na piątek, to zwycięstwo wolnych ludzi wolnego kontynentu - piszą wspólnie szef Komisji Europejskiej Jose Barroso i premier Portugalii Jose Socrates.
PAP otrzymała w czwartek kopię artykułu obu polityków, który ukaże się w piątek w 20 dziennikach w państwach członkowskich UE.
"Zakończone sukcesem rozszerzenie obszaru Schengen zamyka kolejny etap na drodze do ponownego zjednoczenia naszego kontynentu, rozpoczętej jesienią 1989 roku, i będzie prawdziwym zwycięstwem wolnych ludzi wolnego kontynentu" - piszą Barroso i Socrates.
Podkreślają, że rozszerzenie Schengen przyniesie praktyczne korzyści obywatelom, którzy nie będą musieli już oczekiwać w długich kolejkach na kontrolę graniczną, a dla przedsiębiorców będzie oznaczało zmniejszenie kosztów.
"Czym jest Schengen? Praktycznym przykładem tego, czemu służyć ma integracja europejska" - przekonują.
"Zachęcamy do korzystania z tej swobody, do cieszenia się nią oraz do odkrywania Europy w całej jej różnorodności, z północy na południe i ze wschodu na zachód. Żeby przekroczyć granicę z nowymi dziewięcioma państwami, potrzebny będzie tylko mały krok, który jednak będzie wielkim krokiem Europy" - konkludują Socrates i Barroso.
Po kilku latach przygotowań, 400 mln Europejczyków - znajdujących się jeszcze nie tak dawno po dwóch stronach żelaznej kurtyny - będzie od północy z czwartku na piątek dzieliło wspólny obszar swobodnego poruszania się - strefę Schengen.
Rozszerzenie strefy Schengen nastąpi przez zniesienie kontroli na granicach lądowych i morskich pomiędzy dziewięcioma nowymi państwami Unii Europejskiej - Polską, Czechami, Estonią, Litwą, Łotwą, Maltą, Słowacją, Słowenią, Węgrami - a dotychczasowymi członkami strefy Schengen. Zniesienie kontroli na lotniskach ma nastąpić do 30 marca 2008 roku.
Inga Czerny (PAP)
icz/ kot/ mc/
