Irlandczycy minimalną większością głosów odrzucili proponowaną przez rząd poprawkę do prawa antyaborcyjnego.
50,42 procent, czyli 629 tysięcy wyborców, nie zgodziło się z propozycją rządu. Przeciwnego zdania było ponad 618 tysięcy Irlandczyków.
Rząd chciał obalić orzeczenie Sądu Najwyższego sprzed kilku lat mówiące, że groźba popełnienia przez kobietę samobójstwa może być wystarczającym powodem do przeprowadzenia zabiegu przerwania niechcianej ciąży.
Pytania w referendum nie precyzowały wyraźnie, czy aborcja nadal powinna być w Irlandii całkowicie zakazana, czy też są od tego zakazu wyjątki. Wyborców pytano też o zdefiniowanie momentu, w którym rozpoczyna się ciąża.
Wstępne wyniki pokazują, że za rządowymi propozycjami opowiadają się głównie mieszkańcy wsi. Mieszkańcy miast nie zgadzają się na zaostrzenie przepisów aborcyjnych.
Premier Bertie Ahern musi teraz wyrazić zgodę na to, aby kobiety znajdujące się w skrajnej sytuacji, przede wszystkim te, które zaszły w ciążę w wyniku gwałtu, mogły wykonywać zabiegi aborcyjne we własnym kraju, a nie jeździć w tym celu do Wielkiej Brytanii, gdzie przerywanie ciąży dozwolone jest od roku 1967.
