Pilot Air Force One: Nigdy nie poleciałbym niżej

- _ Jeśli kontroler ostrzega mnie, że pogoda jest poniżej warunków pogodowych, mogę zejść do wysokości decyzji. Nigdy nie poleciałbym niżej, żeby wypatrywać pasa. Nie znam pilota, który by to zrobił _ - dodaje w rozmowie z _ Wprost _, której fragmenty tygodnik opublikował na stronie internetowej.

Tilman, który dowodził pułkiem odpowiedzialnym za loty najważniejszych osób w USA przez dziewięć lat tłumaczy, że do poszczególnych lotów z prezydentem załogi przygotowywały się przez dwa, trzy miesiące.

- _ Wierzyłem, że lot nie będzie perfekcyjny, jeśli nie zostanie w najdrobniejszych szczegółach zaplanowany jeszcze na ziemi. Przykładałem ogromną wagę, by zaplanować wszystko, co było związane z nawigacją, lotniskiem docelowym, bezpieczeństwem prezydenta po wylądowaniu. Nie jest tak, że wskakuje się do samolotu i po prostu leci _ - podkreśla.

- _ Drugą najważniejszą sprawą jest trening. Jest wręcz ekstremalnie ważny. To dlatego my szkolimy się tak dużo. Wsiadając do samolotu, muszę wiedzieć, że moja załoga jest tak samo dobrze wyszkolona jak ja, że jesteśmy zgrani _ - podkreśla amerykański pilot.

Płk Tilman pytany o to, czy prezydent USA jako zwierzchnik sił zbrojnych może nakazać pilotowi Air Force One lądowanie, podkreśla, że nie jest to możliwe. - U_ prawnienia prezydenta nie mają pierwszeństwa nad przepisami bezpieczeństwa. Latałem z kilkoma prezydentami i nigdy nie traktowałem ich w powietrzu jako moich dowódców w sensie wojskowym. Traktowałem ich wyłącznie jako przywódców politycznych. Moją pracą jest przewiezienie ich z miejsca na miejsce. Nigdy ani oni, ani nikt z ich otoczenia, ani nikt z moich wojskowych przełożonych nie nakazywał mi podejmowania jakichś decyzji w powietrzu. Zatrudnili mnie przecież z przekonaniem, że jestem najlepszy z najlepszych _- wyjaśnia w rozmowie z _ Wprost _.