Rakieta wystartowała z kosmodromu Bajkonur, początek misji odbył się bez przeszkód i po pierwszej fazie lotu załoga poszła spać. Gdy pojutrze Oleg Kotow, Timothy Creamer i Soichi Noguchi dotrą na Międzynarodową Stację Kosmiczną, dołączą do swych kolegów, którzy przebywają tam od października.
Pięcioosobowa załoga wejdzie w skład Ekspedycji 22. która potrwa do marca. Astronauci będą prowadzić eksperymenty naukowe i rozbudowywać Stację.
Moskwa zwiększa swą aktywność w tym projekcie: po pierwsze chce przedłużyć życie Stacji poza rok 2015, co więcej to właśnie rosyjskie statki zastąpią starzejące się amerykańskie wahadłowce, które wychodzą z użycia prawdopodobnie w przyszłym roku.
Początek misji był szczególny: Rosjanie złamali bowiem odwieczną zasadę, zgodnie z którą Sojuzy nie startują w poniedziałki.