Pożar wybuchł na pierwszym piętrze jednego z najbardziej znanych domów opieki społecznej w Wiedniu - Kolpinghaus, na skrzyżowaniu ulic Favoritenstrasse i Maria-Rekker-Gasse. W tym czasie w kilkupiętrowym domu seniorów przebywało dwiescie starszych i chorych osób oraz kilkanaście samotnych matek z dziećmi.
W akcji ratunkowej wzięło udział 7 jednostek jednostek straży pożarnej. Cała ulica została zamknięta. Dzięki poświęceniu stażaków i personalu uratowano wszystkich pacjentów. Wielu z nich ma jednak oparzenia trzeciego stopnia. Dom jest zniszczony i grozi zawaleniem.
Przyczyna tragedii nie jest znana. Z wstępnych ustaleń policji wynika, że powodem pożaru było zaprószenie ognia.