Patriarcha zapewnił papieża, że rosyjska Cerkiew pozostanie otwarta na współpracę z Kościołem rzymskokatolickim, który "zajmuje szczególne miejsce" pośród współpracowników na polu niesienia wartości współczesnemu światu.
Metropolita Smoleński i Kaliningradzki Cyryl został 16. patriarchą Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej 27 stycznia. Wybrał go Sobór Pomiestny rosyjskiej Cerkwi. Patriarcha Cyryl ma 62 lata i pochodzi z rodziny duchownego. Ukończył Akademię Teologiczną w Leningradzie, dzisiejszym Sankt Petersburgu. Od czasu śmierci w grudniu patriarchy Aleksego Drugiego, pełnił funkcję strażnika tronu patriarszego, czyli tymczasowego zwierzchnika Cerkwi. Zna kilka języków obcych.