Bartłomiej I powiedział, że przybył na Ukrainę, aby pomodlić się o jedność Kościoła prawosławnego w tym kraju. Od początku lat 90tych jest on bowiem podzielony na patriatrachaty moskiewski i kijowski oraz Cerkiew autokefaliczną. Te dwa ostatnie Kościoły nie są uznawane przez światowe prawosławie.
Witając patriarchę Konstantynopola, Wiktor Juszczenko podkreślił, że jego wizyta powinna wzmocnić ukraińskich chrześcijan. Prezydent przypomniał, że Bartłomiej I ma wziąć udział w uroczystościach 1020 rocznicy chrztu Rusi Kijowskiej i jego przyjazd ocenia jako uznanie dla "tysiącletnich zasług ukraińskich chrześcijan i ukraińskiej cerkwi w służbie Bożej".
Patriarcha Konstantynopola zostanie w Kijowie do niedzieli. Podczas uroczystości z okazji rocznicy chrztu Rusi spotka się z patriarchą Moskwy i Wszechrusi Aleksiejem II, który pozostaje zwierzchnikiem największej ukraińskiej Cerkwi. Patriarchat moskiewski posiada na Ukrainie 11 tysięcy wspólnot. Kijowski trzy razy mniej.
