Metropolita Cyryl ma 62 lata i pochodzi z rodziny duchownego. Ukończył Akademię Teologiczną w Leningradzie, dzisiejszym Sankt Petersburgu. Od czasu śmierci w grudniu patriarchy Aleksego Drugiego pełnił funkcję strażnika tronu patriarszego, czyli tymczasowego zwierzchnika Cerkwi. Zna kilka języków obcych.
Dotychczas pełnił obowiązki szefa cerkiewnej dyplomacji. Uchodzi za osobę rozważną i cerkiewnego liberała. Mówi się o nim, że ma poparcie Kremla.
Metropolita Cyryl pochodzi z Sankt Petersburga, tego samego miasta co prezydent i premier Rosji. Metropolita Cyryl w jednym z wywiadów powiedział, że "nie ma innej drogi rozwoju technicznego niż ta którą przeszedł Zachód". Jednocześnie dziś, zwracając się do delegatów Soboru Pomiestnego powiedział, że Cerkiew powinna szybko i zdecydowanie reagować na wszelkie próby osłabienia pozycji prawosławia.
