Dokładnie o 20:38 czasu polskiego odpalono silniki wahadłowca, który razem ze zbiornikami paliwa waży 2 tysiące ton.
Discovery zaczął przyspieszac do prędkości ponad 6 tysięcy kilometrów na godzinę. Obecnie znajduje sie juz na orbicie Ziemi. Do celu podróży, czyli Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, dotrze pojutrze. Na Ziemię powróci po 12 lub 13 dniach.
Celem misji Discovery jest dostarczenie żywności, wody, tlenu i sprzętu oraz innych zapasów na Międzynarodową Stacje Kosmiczną. Astronauci dokonaja tam również niezbędnych napraw. Planowane są 2 lub 3 6-godzinne spacery kosmiczne.
Podczas lotu zostana również przetestowane nowe procedury bezpieczeństwa, wprowadzone przez NASA po katastrofie promu Columbia.
Jednym z członków 7-osobowej załogi jest niemiecki astronauta Thomas Reiter. Nie wróci on jednak na Ziemię, ponieważ pozostanie na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Reiter dołączy do Rosjanina i Amerykanina, którzy obecnie stanowią obsługę stacji.
