Decyzja o powołaniu grupy ekspertów zapadła w nocy ze środy na czwartek po
katastrofie bezzałogowego transportowego statku kosmicznego Progress, który miał
dolecieć na Międzynarodową Stację Kosmiczną z zaopatrzeniem dla przebywających tam kosmonautów i astronautów. Rakieta Sojuz ze statkiem transportowym Progress rozbiła się i spadła na ziemię kilka minut po starcie
W związku z katastrofą postanowiono wstrzymać starty rakiet nośnych Sojuz. Przesunięto między innymi zaplanowany na jutro start rakiety Sojuz, która miała wynieść na orbitę okołoziemską aparat kosmiczny "Glonass" mający być częścią rosyjskiego satelitarnego systemu nawigacyjnego.