Trzecia w tym tygodniu foka przyszła na świat w fokarium Stacji Morskiej Instytutu Oceanografii Uniwersytetu Gdańskiego na Helu. Zwierzę jest samcem, otrzymało na imię Kil. Po porodzie ważyło 13,3 kg i mierzyło 101 cm.
"Na dniach spodziewamy się jeszcze czwartego porodu naszej ostatniej samicy w fokarium" - powiedział w piątek PAP opiekun fok, Mikołaj Zybała.
W niedzielę w helskim ośrodku urodził się samiec Knop, a we wtorek - samica Koga. Ojcem wszystkich młodych focząt jest 24-letni Bubas. Drugi samiec w fokarium - Fok - ma dopiero 5 lat. Zdolność do zapłodnienia osiągnie w ciągu 1-2 lat.
"Teraz małe foki przez pierwsze trzy tygodnie będą przy swoich matkach, które będą je karmić. Po tym okresie samice zostawiają swoje dzieci, wchodzą w okres godowy i są gotowe zajść w kolejną 11,5-miesięczną ciążę. Małe zaś będą przez jakiś czas korzystać z nagromadzonego przez trzy tygodnie tłuszczu, potem zaczną się powoli przemieszczać. Dostarczając ryby stworzymy im też okazję do nauki polowania" - wyjaśnił pracownik Uniwersytetu Gdańskiego.
Zapowiedział, że na przełomie maja i czerwca, kiedy zwierzęta osiągną samodzielność, zostaną wypuszczone do morza. Będą wyposażone w odbierający sygnały satelitarne nadajnik przyklejony do sierści w okolicy karku. W ten sposób naukowcy Uniwersytetu Gdańskiego będą mogli śledzić, gdzie zwierzę się znajduje. Będzie to możliwe jednak tylko do wiosny przyszłego roku. Wówczas to foki zaczną linieć i podczas zmiany futra nadajnik się odczepi. Do końca życia zwierzęta będą natomiast miały umieszczony pod skórą specjalny czip z informacjami niezbędnymi do ich identyfikacji.
W naszej części Bałtyku foki szare zostały wytrzebione w latach 20. i 30. XX wieku. Jeszcze w latach 20. urządzano polowania na te ssaki. Obecnie żyją one głównie w północnych regionach akwenu.
W 1988 roku Komisja Helsińska zaleciła państwom basenu Morza Bałtyckiego troskę o ochronę i odbudowywanie zasobów fok szarych. Było ich wówczas ok. 4,5 tys., podczas gdy na początku XX wieku w Bałtyku żyło 100 tys. fok.
Jedne z ostatnich badań wykazały, że w Morzu Bałtyckim jest już około 20,5 tys. fok szarych oraz ok. 6 tys. tzw. fok obrączkowanych. Coraz częściej ten ważny dla ekosystemu Bałtyku drapieżnik pojawia się również przy polskich brzegach. (PAP)
rop/ hes/
