Za przejaw poważnej trudności włoski GUS uznaje sytuację, w której krótki nawet urlop okazuje się luksusem przekraczającym możliwości obywatela lub jego rodziny, kiedy nie stać ich na ogrzanie mieszkania ani zjedzenie raz na dwa dni przyzwoitego posiłku.
W takim położeniu jest we Włoszech sześć milionów osób. Zdarza się to najczęściej samotnym matkom lub ojcom oraz rodzinom wielodzietnym. Na przeciwnym biegunie znajdują się bezdzietne małżeństwa i emeryci.
Co druga włoska rodzina ma do dyspozycji 24 tysiące euro rocznie, a do najzamożniejszych rodzin, które stanowią 20 procent, należy 37 procent wszystkich dochodów.