Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Zasługi Rzeczypospolitej prezydent Aleksander Kwaśniewski jednego z współtwórców polsko-niemieckiego układu z
1970 roku Egona Bahra.
"Polska wyróżnia dziś prawdziwego przyjaciela, którego wysiłki miały ogromne znaczenie dla urzeczywistnienia polsko-niemieckiego pojednania" - mówił prezydent wręczając odznaczenie. Aleksander Kwaśniewski podkreślił, że Egon Bahr był jednym z architektów nowej polityki wschodniej Niemiec. "Bez niej nie do pomyślenia byłoby
odprężenie, demokratyzacja bloku wschodniego, wreszcie zakończenie zimnej wojny i przemiany polityczne lat 90" - dodał Aleksander Kwaśniewski.
Egon Bahr, bliski współpracownik kanclerza Willy'ego Breandta przypomniał, że kiedy w 1970-ym roku były negocjowane porozumienia moskiewskie i warszawskie Brandt wiele zaryzykował i naraził się na ataki ze wszystkich stron, także ze strony późniejszego kanclerza Helmuta Kohla. Egon Bahr podkreślił jednak, że Niemcy uznały rzeczywistość i zrezygnowały z wszelkich roszczeń terytorialnych.
Dziekując za uhonorowanie swoich zasług dla normalizacji stosunków polsko-niemieckich Egon Bahr powiedział, że jest rad, że przeszłość nie przeszkadza już wspólnej przyszłości.
