Gibraltar ma w sobie "trujący potencjał"

- _ Gibraltar może stać się kolejnymi Falklandami, nie w tym sensie, że wywoła konflikt zbrojny, ale doprowadzi do sytuacji, w której zatruje wszystkie inne aspekty dwustronnych stosunków _ Londynu z Madrytem - cytuje _ Financial Times _ anonimowego brytyjskiego dyplomatę.

- _ Nie chcemy dopuścić do tego, by stosunki brytyjsko-hiszpańskie upodobniły się do stosunków brytyjsko-argentyńskich. Każdy aspekt stosunków Wielkiej Brytanii z Argentyną bez względu na to, czy dotyczy gospodarki czy spraw regionalnych, zostaje zdominowany przez (argentyńskich) dyplomatów chcących spierać się o Falklandy _ - wyjaśnił rozmówca.

Premier Hiszpanii Mariano Rajoy powiedział w piątek, że użyje _ wszelkich dostępnych środków prawnych _, by zabezpieczyć interesy Hiszpanii w relacjach z Gibraltarem. Rząd w Londynie poinformował, że jeszcze w sierpniu do Gibraltaru zawiną cztery okręty wojenne i sześć jednostek zaopatrzeniowych w drodze na Bliski Wschód. Brytyjski resort obrony zapewnił, że wizyta nie jest związana z kwestiami granicznymi.

Napięcie wokół Gibraltaru wzrosło pod koniec lipca, gdy z gibraltarskich statków zrzucono do morza głazy w celu utworzenia sztucznej rafy jako siedliska dla ryb. Hiszpania twierdzi, że rafa utrudni połowy jej rybakom. Wielka Brytania krytykuje z kolei ścisłe kontrole graniczne przeprowadzane przez hiszpańską straż.

Według _ FT _ _ dla wielu Brytyjczyków wciąż niepogodzonych ze schyłkiem zamorskiej potęgi Wielkiej Brytanii utrata ostatnich pozostałości imperium byłaby nie do przyjęcia. Blisko dwie trzecie wyborców uznało w 2012 r., że _Falklandów należy bronić za wszelką cenę.

Choć zamorskie terytoria Wielkiej Brytanii mogą wydawać się małe i nieliczne, a koszt zapewnienia im ochrony wojskowej jest objęty tajemnicą państwową, jednak wciąż odgrywają one strategiczną rolę wojskową - zaznacza gazeta.

Wyspa Wniebowstąpienia w środkowej części Atlantyku odegrała ważną rolę w wojnie o Falklandy w 1982 r., a dwie brytyjskie bazy wojskowe na Cyprze - w konflikcie libijskim. Niektóre brytyjskie terytoria, zwłaszcza wyspa Diego Garcia na Oceanie Indyjskim, mają znaczenie także dla operacji wojskowych USA.

Mający 30 tys. mieszkańców Gibraltar, zajmujący powierzchnię 6 km kw., jest położony strategicznie u styku Oceanu Atlantyckiego i Morza Śródziemnego.

Brytyjczycy zajęli to terytorium podczas wojny o sukcesję hiszpańską (uprzednio było częścią królestwa Kastylii) i usankcjonowali zdobycz w pokoju utrechckim w 1713 r. W referendum z 2002 r. Gibraltarczycy odrzucili plan ówczesnego szefa brytyjskiego MSZ Jacka Strawa zakładający podział zwierzchności między Londyn i Madryt.