Indie podpisały w środę z amerykańskim koncernem Boeing wart około 1 mld dolarów kontrakt na zakup kolejnych samolotów zwiadowczych do operacji morskich - informuje Reuters z Delhi powołując się na "źródła w przemyśle i sektorze obronności".
Agencja zwraca uwagę, że Indie wzmacniają swe siły morskie w związku z nasileniem przez chińską marynarkę wojenną obecności na Oceanie Indyjskim.
Według Reutersa Indie rozmieściły już osiem kupionych od Boeinga samolotów dalekiego zasięgu P-8I, które śledzą ruchy okrętów podwodnych na Oceanie Indyjskim, a w środę zamówiły cztery kolejne. Oczekuje się, że rozpoczną one służbę w ciągu najbliższych trzech lat.
Rzeczniczka Boeinga w Indiach odmówiła komentarzy na temat tego kontraktu, odsyłając media do indyjskiego resortu obrony. Potwierdziła natomiast, że produkowany dla Indii P-8I jest uzbrojony w pociski rakietowe Harpoon do zwalczania okrętów podwodnych.
Reuters odnotowuje, że kontrakt podpisano podczas wizyty w Indiach podsekretarza ds. akwizycji, technologii i logistyki w resorcie obrony USA Franka Kendalla. Agencja podkreśla, że USA stały się w ostatnich latach czołowym dostawcą broni dla sił zbrojnych Indii.
Powołując się na źródło w przemyśle Reuters pisze, że ostatni z zamówionych poprzednio P-8I Boeing dostarczył Indiom w zeszłym roku. Tamten kontrakt był wart 2,1 mld dolarów. Indyjska marynarka wojenna rozmieściła część tych maszyn na Andamanach i Nikobarach w pobliżu cieśniny Malakka i dwóch innych szlaków morskich prowadzących na Ocean Indyjski.
