Co czwarty młody Europejczyk umiera z powodów związanych z piciem alkoholu. Kraje europejskie są największymi konsumentami alkoholu na świecie.
W Warszawie odbywa się kilkudniowa międzynarodowa konferencja poświęcona wspólnej europejskiej polityce wobec alkoholu i problemów alkoholowych.
Dyrektor Państwowej Agencji Rozwiązywania Problemów Alkoholowych profesor Jerzy Mellibruda zwrócił uwagę, że nasze wejście do Unii Europejskiej wiąże się z łatwiejszym dostępem do naszego rynku zagranicznych alkoholi. Zniesienie ceł na sprowadzane do Polski napoje alkoholowe wiąże się z obniżką niektórych cen alkoholi i prowadzi do wzrostu spożycia - wyjaśnił. Zwrócił także uwagę, że należy się spodziewać także liberalizacji prawa dotyczącego reklamy alkoholu.
Zdaniem profesora Mellibrudy konferencja pokazała, że Polska może się pochwalić wieloma rozwiązaniami problemów alkoholowych. Chodzi między innymi o organizację pomocy dla rodzin osób uzależnionych i przeciwdziałanie przemocy domowej. Jego zdaniem kraje Unii Europejskiej dopiero zaczynają dostrzegać ten problem.
Przewodniczący Polskiej Rady Ruchu Abstynenckiego Andrzej Nagiel podkreślił, że celem konferencji jest nie tylko wymiana doświadczeń ale także sprzymierzenie się przeciw alkoholowej pladze.
Konsumpcja alkoholu rośnie na Litwie i Łotwie, spada natomiast w Estonii. Znacząco rośnie spożycie alkohollu w Irlandii, także rośnie, choć wolniej w Grecji, Luxemburgu i Portugalii.W północnych krajach europejskich utrzymują się stałe tendencje w spożyciu alkoholu , z wyjątkiem Szwecji gdzie pije się mniej.
Jeśli chodzi o Polskę to od czerwca 2002 do czerwca 2003 roku nastąpił aż o jedną czwartą wzrost spożycia alkoholu, największy wśród uczniów, studentów i osób o niskich dochodach.
Organizatorami warszawskiej konferencji są EUROCARE -instytucja zajmująca się polityką alkoholową w Europie oraz Państwowa Agencja Rozwiązywania Problemów Alkoholowych. Uczestniczą w niej przedstawiciele Komisji Europejskiej, Światowej Organizacji Zdrowia, organizacji pozarządowych oraz departamentów rządowych 25 państw europejskich.