W kadłubie liczącego ponad ćwierć wieku tankowca powstało 50-metrowe pęknięcie.
Dotychczas z uszkodzonego kadłuba wyciekło do morza około 5 tysięcy ton oleju napędowego. Plama oleju ma długość 40 kilometrów. Akcje ratunkową utrudnia pogoda. Prędkość wiatru dochodzi do 80 kilometrów na godzinę, wysokość fal - do 6 metrów.
Tankowiec "Prestige" jest w odległości około 60 mil morskich od wybrzeży północnej Hiszpanii. Eskortuje go 5 holowników i dwie fregaty marynarki wojennej.
Jeśli dojdzie do przełamania się statku, Hiszpanii grozi katastrofa ekologiczna. Aby jej zapobiec, w rejonie ustawiono pływające zapory. Hiszpański rząd zwrócił się o pomoc do rządów Francji, Holandii i Wielkiej Brytanii.
Wysłał też notę protestacyjną do rządu brytyjskiego w związku z tym, że tankowiec, gdy w czerwcu przybił do Gibraltaru - dominium brytyjskiego - nie został tam skontrolowany pod względem bezpieczeństwa.
