Szanghaj wywarł największe wrażenie na jurorach, ponieważ miał najlepszy plan zorganizowania EXPO i wyraził gotowość przyjęcia 70 milionów zwiedzających, co byłoby światowym rekordem. Mottem chińskiego programu była jakość życia w mieście, podczas gdy inni kandydaci koncentrowali się głównie na ochronie środowiska.
Przygotowanie terenu wystawowego o powierzchni prawie 5 i pół kilometra kwadratowego będzie kosztować Szanghaj 3 miliardy euro. Część tej kwoty zostanie przeznaczona na rozbudowę systemu komunikacyjnego i modernizację miasta.
Z powodu ogromnych kosztów Paryż zrezygnował z organizacji EXPO w 2004 roku. Do Hanoweru, gdzie w 2000 roku odbywało się EXPO, przyjechała tylko połowa z oczekiwanych 40 milionów gości.