Mniej niż dwa promile. Taka jest efektywna stawka podatku w stosunku do obrotów, jaką płaci Google Ireland Holdings, najważniejsza europejska spółka giganta z Mountain View. Europejskie rządy i regulatorzy wciąż nie są w stanie przeszkodzić Google w skutecznym wykorzystywaniu wymyślnych narzędzi unikania opodatkowania.
Jak wynika z nowo opublikowanych raportów finansowych Google, w ciągu ostatnich trzech lat firma poza terytorium USA płaciła podatki dochodowe według efektywnej stawki podatkowej wynoszącej około 7 proc. To niemal trzy razy mniej niż wynosi efektywna stawka podatkowa Google z całej działalności.
Absolutną rekordzistką pod względem obniżania rzeczywistych obciążeń podatkowych jest Google Ireland Holdings, spółka zależna Google Inc., która stanowi centrum przepływów finansowych giganta w Europie. Spółka jest zarejestrowana w Dublinie, ale rezydencję podatkową ma na Bermudach. Dzięki temu w Irlandii płaci bardzo zaniżone podatki.
Z raportów finansowych Google Ireland Holdings wynika, że w latach 2012-2013 spółka płaciła rocznie między 17 a 28 mln euro podatku dochodowego przy obrotach rzędu 15-18 mld euro.
Formalnie około dwie trzecie obrotów irlandzkiej spółki stanowią "koszty administracyjne" (w 2013 roku było to 11,7 mld euro), co pozwala na radykalne obniżenie zysku na papierze, a co za tym idzie - podatku. W rzeczywistości wspomniane "koszty administracyjne" to pieniądze, jakie są transferowane na Bermudy, gdzie Google podatku dochodowego nie musi płacić.
Jak wyjaśnia agencja Bloomberg, ponad 10 lat temu Google przeniosło znaczną część swoich patentów do rajów podatkowych w ramach mechanizmu określanego mianem "Double Irish". W ten sposób większość międzynarodowych zarobków spółki jest transferowanych pod adres na Bermudach, gdzie firma zgromadziła już 58 mld dol. minimalnie opodatkowanych zysków.
Już w 2014 roku irlandzki rząd zadeklarował, że wprowadzi zmiany w prawie podatkowym, dzięki którym stosowanie mechanizmu "Double Irish" będzie niemożliwe. Wkrótce okazało się jednak, że korporacje, które już działają w ten sposób, będą to mogły robić aż do 2021 roku. Potem mają zostać wprowadzone nowe zasady zwolnień podatkowych dla firm, które rejestrują innowacyjne patenty w Irlandii.