Przebywający w Holandii Guenter Verheugen zapewnił holenderski parlament, że obecne poszerzenie Unii o 10 państw w tym Polski jest bardzo dobrze przygotowane. Wyjaśnił, że wpisanie na listę 10-ciu państw, w tym Polski do wejścia do Unii nie oznacza, że są one już gotowe do członkostwa, ale że oczekuje się, iż spełnią one wszystkie warunki w 2004 roku.
Unijny komisarz dodał, że wierzy, iż zdymisjonowany rząd Holandii nie opóźni poszerzenia Unii, ale będzie mocnym filarem w tym procesie. Ostrzegł Holendrów, aby nie blokowali poszerzenia, łącząc swoje żądania związane z reformą wspólnej polityki rolnej z zakończeniem negocjacji z krajami kandydackimi.
Unijny komisarz odniósł się też do odbywającego się w sobotę w Irlandii referendum. Zdaniem Guentera Verhaugena, jego odrzucenie będzie porażką. "Znajdziemy się w wielkim kryzysie i nie wiem jak z niego wybrniemy" - dodał komisarz.
Tymczasem katoliccy biskupi Irlandii skierowali apel do każdego obywatela kraju, "aby był jak najpełniej poinformowany" o Traktacie Nicejskim i na tej podstawie oddał swój głos w referendum w tej sprawie, wyznaczonym na 19 października. W oświadczeniu potwierdzili swoje poparcie dla Unii Europejskiej i jej rozszerzenia.
Traktat o rozszerzeniu Unii Europejskiej podpisano we francuskiej Nicei 26 lutego 2001. Przez cały ubiegły rok trwały w poszczególnych krajach UE czynności związane z ratyfikowaniem tego dokumentu przez miejscowe parlamenty. Jako pierwszy Traktat ratyfikowała Dania 13 czerwca. W Irlandii odbyło się w tej sprawie 7 czerwca ubiegłego roku referendum, którego prawie 54 procent uczestników wypowiedziało się przeciw zatwierdzeniu tego dokumentu. Obecnie ma się odbyć ponowne głosowanie w tej sprawie. Ostatnie sondaże wskazują, że 42 procent jest za ratyfikacją Traktatu, a przeciw 29 procent potencjalnych wyborców.
