W czasie kiedy Columbia o 10:30 naszego czasu lądowała na 5-ciokilometrowym pasie w Kennedy Space Center na Florydzie, teleskop Hubble'a znajdował się w odległości 563-ech kilometrów od Ziemi nad Oceanem Spokojnym. Jego wszystkie systemy działały.
7-osobowa załoga zainstalowała na teleskopie nowe baterie słoneczne, dodała nowy żyroskop służący kierowaniu teleskopem, nowy zestaw kontrolny oraz cyfrową kamerę - najbardziej czułe optyczne urządzenie znajdujące się w przestrzeni kosmicznej.
Misja Columbii została zagrożona zaraz po stracie przez zatkany przewód chłodzący, ale NASA uznała, że wahadłowiec jest bezpieczny. Astronauci odbyli 5 spacerów kosmicznych - według NASA była to najbardziej niebezpieczna misja w 21-letniej historii programu wahadłowców.
Teleskop Hubble'a pozwolił astronomom na nowe spojrzenie na wszechświat, dowodząc istnienia olbrzymich czarnych dziur i pokazując, że gwiazdy i galaktyki powstały znacznie wcześniej po Wielkim Wybuchu niż naukowcy sądzili wcześniej.
