Znicz zapaliła wspólnie amerykańska drużyna hokeja na lodzie z roku 1980.
Oficjalnego otwarcia igrzysk dokonał prezydent USA George Bush.
Wśrod osobistości które wniosły na stadion flagę olimpijską jest były prezydent Polski Lech Wałęsa, a także pierwszy kosmonauta amerykański John Glenn oraz reżyser Steven Spielberg.
Następnie sportowcy i sedziowie złożyli przysiegę olimpijska.
Na stadionie w Salt Lake kończy sie ceremonia otwarcia Igrzysk.
W igrzyskach bierze udział rekordowa liczba - 3500 zawodników, którzy przez dwa tygodnie będą walczyć o medale olimpijskie w 78-miu konkurencjach.
Widowisko rozpoczął wjazd 19 łyżwiarzy z ktorych 18-tu trzymało transparenty z nazwami miejscowosci w których odbyły się dotychczasowe igrzyska. 19-ty wjechał z transparentem z napisem Salt Lake City.
Następnie na stadion wniesiona została flaga odzyskana z gruzów World Trade Center po ataku z 11 września. Flagę wnieśli sportowcy oraz strażacy i policjanci.
Druga część ceremonii to wkroczenie reprezentacji narodowych biorących udział w igrzyskach. Pierwsza reprezentacja jaka wkroczyła na stadion, to tradycyjnie Grecy.
Flagę polską niósł łyżwiarz figurowy Mariusz Siudek. Polska reprezentacja liczy 28 zawodników.
Kolejnym punktem programu było widowisko artystyczne w którym przeplatały się tańce indianskich szczepów, miedzy innymi, Apaczy, Szoszonów, Utah (Juta) i Navajo (czyt. Nawaho), z występami Stinga i 350-osobowego chóru Mormonów.
Za bilet wstępu na stadion, na którym odbywała się ceremonia otwarcia, trzeba było zapłacić od 400 do prawie tysiąca dolarów.
Według organizatorów, mimo różnicy czasu, transmisję z ceremoni otwarcia ogląda ponad 2 miliardy ludzi na całym świecie.
Program Pierwszy Polskiego Radia jako jedyna stacja radiowa w kraju będzie transmitować przebieg igrzysk.