Jeszcze do niedawna Elon Musk mógł poszczycić się mianem najbogatszego człowieka na świecie w prestiżowym rankingu Bloomberga. Choć w grudniu musiał ustąpić miejsca Bernardowi Arnault, to dokonania miliardera w biznesie są spore - dał się poznać jako jeden z współtwórców PayPala, założyciel Tesli, a w 2022 r. dokonał przejęcia Twittera, co odbiło się na świecie szerokim echem.
20 lat temu Elon Musk założył także SpaceX, firmę z branży kosmicznej, w którą zainwestował wiele uwagi oraz funduszy. Niewiele brakowało, aby kilka lat po jej uruchomieniu została zamknięta. Dziś osiąga sukcesy i uznawana jest za jedno z najbardziej udanych "dzieł" miliardera. Oto siedem przełomowych momentów w historii SpaceX.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
1. Elon Musk założył firmę po wizycie w Rosji
Elon Musk miał ambitny plan stworzenia misji kosmicznej "Mars Oasis". W tym celu udał się do Rosji, aby tam negocjować umowę na zakup rakiet kosmicznych, ale transakcja nie doszła do skutku. Elon Musk w drodze powrotnej stwierdził, że sam założy firmę z branży kosmicznej, by mógł konkurować z Rosją.
Według nieoficjalnych informacji motorem napędowym do założenia biznesu był fakt, że podczas spotkania rosyjski projektant rakiet celowo splunął Elonowi Muskowi na buty, co rozzłościło miliardera i stało się przyczyną założenia w 2002 r. SpaceX.
2. Pierwsza rakieta została zbudowana w 2005 r.
Pierwsza rakieta SpaceX została wyprodukowana w 2005 r. Falcon 1 była jednorazową dwustopniową rakietą nośną, której koszt budowy wyniósł ponad 100 mln dol. Nazwa nawiązuje do Sokoła Millenium (z ang. Millenium Falcon) z sagi "Gwiezdnych Wojen" George'a Lucasa. W tamtym czasie SpaceX była jedną z nielicznych firm, które podejmowały się prób inicjowania komercyjnych lotów kosmicznych.
3. Trzy nieudane porażki startu rakiety
SpaceX trzykrotnie próbował przeprowadzić udany start swojej rakiety Falcon 1. W latach 2006-2008 żadna z nich nie zakończyła się powodzeniem, a ponoszone koszty skłaniały Elona Muska do zamknięcia firmy. Miliarder w 2008 r. miał przeprowadzić czwartą próbę startu i stwierdził, że jeśli się nie uda, SpaceX zbankrutuje.
Okazało się, że akurat czwarty raz okazał się szczęśliwy i Falcon 1 z sukcesem zaliczył start. Po pierwszym udanym locie SpaceX był w stanie zabezpieczyć więcej funduszy od NASA, a także kilku prywatnych inwestorów.
4. SpaceX wystrzelił Teslę w przestrzeń kosmiczną
W 2018 r. SpaceX za pomocą rakiety Falcon Heavy wystrzeliła w przestrzeń kosmiczną elektryczny samochód Tesla. W środku pojazdu umieszczony został manekin w kombinezonie kosmicznym - "Starman".
Elektryczna Tesla nadal znajduje się w Kosmosie, co sprawia, że jest najszybciej poruszającym się pojazdem ziemskim, jaki kiedykolwiek istniał. Insider informował, że Tesla porusza się z prędkością 10417 km na godzinę.
5. SpaceX przywrócił załogowe loty kosmiczne w 2020 r.
30 maja 2020 r. SpaceX wystrzelił w przestrzeń komiczną rakietę Falcon 9, na której pokładzie znajdowało się dwóch astronautów - Doug Hurley i Bob Behnken. Misja była związana z programem NASA Commercial Crew, który miał pobudzić przemysł kosmiczny do rozpoczęcia komercjalnych lotów na orbitę ziemską.
6. Pierwszy cywilny lot kosmiczny: Inspiration4
15 września 2021 r. odbył się pierwszy prywatny lot pozaziemski. Miliarder Jared Issacman wraz z trzema innymi pasażerami spędził trzy dni w przestrzeni kosmicznej. Był to pierwszy załogowy lot bez udziału profesjonalnych astronautów na pokładzie.
7. SpaceX wybudował rozległą sieć satelitarną
Firma Elona Muska zainicjowała w 2019 r. założenie sieci internetu satelitarnego. Projekt o nazwie Starlink zaczął od umieszczenia w przestrzeni kosmicznej 3 tys. satelitów, których docelowo - według Insidera - ma być 42 tys. Do tej pory platforma Starlink zyskała ponad milion użytkowników i była nieoceniona podczas wojny w Ukrainie.